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Si vous êtes un passionné de randonnée et que vous cherchez à explorer l'un des sentiers les plus emblématiques de la Nouvelle-Zélande, le Greenstone Track est une aventure incontournable. Ce sentier, qui relie plusieurs refuges isolés au cœur des Alpes du Sud, offre une vue spectaculaire sur les paysages alpins, les lacs cristallins et les vallées verdoyantes.
↗️ Dénivelé : 2270m
🕐 Durée: 3 à 4 jours
🛤️ Distance totale : 63km
Présentation du parcours
Le Greenstone Track est une randonnée de 3 à 4 jours qui couvre 63 kilomètres et peut être divisée en différentes étapes selon votre niveau et votre rythme. Vous pouvez commencer votre aventure par Greenstone Carpark, situé à environ 1h30 de route de Queenstown ou par The Divide, à 1h de Te Anau.
Le parcours relie plusieurs refuges et vous offrira une expérience variée : des forêts denses aux prairies ouvertes, des rivières aux montagnes enneigées. Voyons plus en détail ce que chaque section a à offrir.
01
Greenstone Carpark à Upper Caples Hut
Votre aventure débute au Greenstone Carpark, où le sentier commence par une traversée du Greenstone River. Vous marcherez d'abord sur un chemin plat et entre plaines et forêts dans la Caples Valley avant de commencer à monter lentement vers Upper Caples Hut.
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Distance : 17,7 km
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Dénivelé positif : 300 m
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Temps estimé : 4 heures
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Difficulté : Facile à modéré
Upper Caples Hut est une charmante hut de chasseurs située en pleine nature, parfaite pour passer la nuit. Vous trouverez des dortoirs et des installations de base comme des toilettes sèches et des réservoirs d'eau de pluie, elle est également équipée de plaques au gaz (le luxe).
Spot de baignade magnifique juste avant la Mid Caples Track sur la gauche petit chemin qui descend. L’eau était aussi gelée qu’elle est belle. Infesté de sandflies, il faut courir en sortant de l’eau on avait une centaine de sandflies sur nous.
Lunch à Mid Caples Hut.
Deuxième petit coin de paradis pour se baigner à 10 minutes après la hut, il y a un plan dans la Hut pour trouver cette superbe piscine naturelle, très peu de sandflies.
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Réservation : Contrairement aux refuges gérés par le DOC, la réservation pour Upper Caples Hut se fait via Dearstalker. Vous pouvez effectuer votre réservation sur leur site web ou par téléphone.
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Coût pour une nuit en refuge (Adultes) : 30 NZD / pers.
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Capacité du refuge : 16 places
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Upper Caples Hut à McKellar Hut
Le lendemain, vous poursuivrez votre aventure en direction de McKellar Hut. Ce secteur de la randonnée est un peu plus exigeant avec un dénivelé plus marqué, mais les panoramas sur les montagnes et les rivières vous récompensent largement. C’est la seule “grosse” montée de la randonnée afin d’atteindre le Saddle. Puis vous redescendrez le long du Mc Kellar Lake jusqu’à la Hut.
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Distance : 14,8 km
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Dénivelé positif : 600 m
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Temps estimé : 4 heures
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Difficulté : Modéré à difficile
McKellar Hut est un autre refuge magnifique, offrant des vues splendides sur la vallée et un environnement tranquille.
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Réservation : Par le biais du DOC.
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Coût pour une nuit en refuge (Adultes) : 25 NZD / pers.
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Capacité du refuge : 24 places
03
McKellar Hut à Greenstone Hut
La troisième étape vous emmène de McKellar Hut à Greenstone Hut, un refuge situé plus près du point de départ de la randonnée. Ce tronçon est plus facile, il est relativement plat. On a trouvé cette partie un peu longue du fait que la plupart du temps le chemin est dans les plaines.
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Distance : 19 km
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Dénivelé positif : 500 m
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Temps estimé : 5h30 heures
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Difficulté : Modéré
Le Greenstone Hut est le refuge le plus proche de votre point de départ. Il est spacieux et bien équipé, avec des dortoirs, toilettes et une cuisine commune (eau de pluie à disposition).
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Réservation : Par le biais du DOC.
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Coût pour une nuit en refuge (Adultes) : Environ 25 NZD / pers.
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Capacité du refuge : 20 places
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Greenstone Hut au Greenstone Carpark
La dernière étape de votre aventure consiste à retourner au Greenstone Carpark. Ce tronçon est relativement facile, avec une légère descente à travers la forêt et les prairies.
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Distance : 12 km
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Dénivelé négatif : 400 m
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Temps estimé : 3 heures
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Difficulté : Facile
Informations pratiques
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Durée de la randonnée : 3 à 4 jours, en fonction de votre rythme et de vos arrêts.
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Total des kilomètres : 54 km
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Dénivelé total : 1 800 m environ
Saison idéale : La meilleure période pour randonner sur le Greenstone Track s'étend de novembre à avril. Les mois d'été (décembre à février) sont particulièrement populaires, mais il est essentiel de vérifier les conditions météorologiques, car le temps peut être imprévisible, même en été.
Conseils et recommandations
Réservez vos nuits dans les refuges : Le nombre de places dans les huttes est limité, il est donc essentiel de réserver à l'avance. Pour Upper Caples Hut, vous devez réserver via Dearstalker, tandis que pour les autres huttes (McKellar Hut et Greenstone Hut), les réservations se font via le DOC. Vous pouvez effectuer vos réservations sur leurs sites web respectifs.
Préparez-vous pour le climat : Même en été, le temps peut changer rapidement. Apportez des vêtements adaptés à la randonnée, y compris des couches chaudes, des imperméables et des chaussures robustes.
Assurez-vous d’avoir suffisamment d’eau et de nourriture : Bien que des sources d'eau potable soient disponibles le long du sentier, il est important d’emporter des provisions pour toute la durée de la randonnée.
Conclusion
Le Greenstone Track est l'une des randonnées les plus populaires de la Nouvelle-Zélande, offrant des paysages époustouflants et une expérience immersive en pleine nature. Que vous soyez un randonneur expérimenté ou un débutant, ce parcours saura vous séduire avec ses refuges confortables et ses panoramas exceptionnels. Assurez-vous de bien préparer votre itinéraire et d’adapter le parcours à votre niveau, et vous vivrez une aventure inoubliable !
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